「庚申の日」に夜更かしすると災いが来ると言われる、本当の背景

「庚申（こうしん）の日は、夜更かしをしないと災いが来る」──いえ、正確には「眠ってしまうと災いが来る」と言われてきました。暦に興味を持つと、ときどき目にするこの不思議な言い伝え。この記事では、庚申信仰の歴史と、夜を眠らずに過ごした「庚申待ち」の民俗、そして現代での楽しみ方を、一般に知られている範囲でやさしくまとめます。読み終えるころに「今年の庚申日を意識してみたくなる」と感じてもらえたら嬉しいです。

著者名の白川珠代は、本メディアの創作上のペルソナです。実在の鑑定者による経験談ではありません。詳しくは運営者情報をご覧ください。

庚申の日の歴史

庚申の日は、十干（甲・乙・丙…）と十二支（子・丑・寅…）を組み合わせた「干支（かんし）」で日を数えたときの、「庚（かのえ）」と「申（さる）」が重なる日です。干支は60通りでひと巡りするため、庚申の日はおよそ60日ごと、1年に6回ほどめぐってきます。

庚申信仰のもとになったのは、中国の道教に由来する「三尸（さんし）」の考え方とされます。人の体の中には三尸という虫が棲んでいて、庚申の夜、眠っている間に体を抜け出し、天帝にその人の悪事を告げに行く。すると寿命が縮められてしまう──そう信じられていました。

だからこそ、庚申の夜は眠らずに過ごし、三尸を体の外に出さないようにする。これが「夜更かし」と「災い」が結びついた本当の背景です。

庚申待ちの民俗

この風習は日本にも伝わり、平安時代の貴族たちは庚申の夜に集まって、詩歌や管弦、碁などを楽しみながら夜を明かしたとされます（「守庚申（しゅこうしん）」）。

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江戸時代になると、庚申待ちは庶民のあいだにも広がりました。地域の人々が「庚申講」をつくり、当番の家に集まって、青面金剛（しょうめんこんごう）などを祀りながら、飲食や語らいで夜を過ごしたと伝わります。庚申待ちを続けた記念に建てられた「庚申塔」は、いまも各地の道端や寺社の境内で見かけることがあります。「見ざる・言わざる・聞かざる」の三猿が刻まれたものも多く、申（さる）の日にちなんだ意匠とされています。

恐れから始まった風習が、やがて「集まって語り合う夜」という楽しみに変わっていった。そこに、庚申信仰のおもしろさがあります。

現代の庚申過ごし方

いまの暮らしで三尸を恐れる必要はありませんが、庚申の日を「自分を振り返る夜」として使う楽しみ方はできます。

• 1つめ：その日の自分の言動をふり返り、「天帝に告げられたら困ること」を一つだけ書き出してみる。反省ではなく、気づきのメモとして。
• 2つめ：家族や友人と、いつもより少しゆっくり話す時間をつくる。庚申講の「集う夜」に倣って。
• 3つめ：近所の庚申塔を探して散歩してみる。地域の歴史にふれるきっかけになります。

夜更かしを勧めるものではありません。明日に響かない範囲で、心が動いたものを1つだけ試してみてください。

今年の庚申日リストと過ごし方

カレンダーに庚申の日を書き込んでおくだけでも、「2か月に一度、自分をふり返る夜」というリズムが生まれます。明日、何かが劇的に変わるわけではありませんが、暦を手がかりに自分の時間を区切るのは、昔の人も楽しんできた知恵です。

「今年の庚申日を意識してみたくなる」── そう感じられたなら、この記事の役割は果たせています。もう少し深く知りたい方は、後述の関連記事もぜひ。